Pada sebuah pertemuan di Warung Mie Cempae, Kabupaten Barru, kader senior Partai Golkar, H. Andi Muhammad Rum, menyatakan keyakinannya bahwa Ilham Arief Sirajuddin (IAS) adalah sosok yang tepat untuk memimpin Partai Golkar di Sulawesi Selatan ke depan. Andi Rum percaya bahwa dengan kepemimpinan yang tepat, Golkar dapat kembali memulihkan kejayaannya di daerah tersebut.
Pertemuan antara Andi Rum dan IAS terjadi tanpa rencana, ketika IAS sedang dalam perjalanan menuju Luwu Raya untuk sebuah acara Radio Antar-Penduduk Indonesia. Andi Rum dan keluarganya kebetulan singgah di Warung Mie Cempae. Bagi Andi Rum, IAS adalah politisi yang memiliki daya tarik personal yang luar biasa, yang dapat menjadi keunggulan dibandingkan dengan kandidat lain. Hal ini diharapkan dapat membantu Golkar meraih kembali kemenangan di wilayah tersebut pada pemilu mendatang.
Menurut Andi Rum, jika IAS diberikan kesempatan untuk memimpin Golkar, kader-kader seperti dirinya yakin akan dapat meraih kembali status sebagai juara di Sulawesi Selatan. Hal ini disebabkan oleh daya tarik personal yang dimiliki oleh IAS yang dapat membangkitkan optimisme para kader. Berbagai survei politik sebelumnya juga menunjukkan popularitas mantan walikota Makassar ini, sehingga membuatnya dikenal oleh masyarakat Sulawesi Selatan. IAS dikenal sebagai sosok yang suka bersilaturahmi dan memiliki magnet personal yang kuat, hal ini menjadi modal tambahan untuk membawa Golkar kembali meraih kejayaannya di wilayah tersebut.
