Pangan fungsional telah menjadi fokus utama dalam meningkatkan kualitas gizi masyarakat, dengan inovasi dari kalangan mahasiswa. Program Indofood Riset Nugraha (IRN) 2023–2024 telah menghasilkan penelitian kreatif dari Faizal Muttaqin, mahasiswa Fakultas Peternakan Universitas Gadjah Mada (UGM). Dalam program IRN dengan tema “Penelitian Pangan Fungsional Berbasis Potensi dan Kearifan Lokal,” Faizal menciptakan inovasi dengan penelitian berjudul “Inovasi Feed Additive Berbahan Essential Oil untuk Meningkatkan Kandungan Antioksidan dan Kualitas Daging Broiler sebagai Pangan Fungsional.” Tujuan dari penelitian ini adalah untuk menciptakan daging ayam yang bukan hanya sebagai sumber protein, tetapi juga kaya akan antioksidan agar lebih bermanfaat bagi kesehatan. Faizal juga turut berbagi pengalaman dalam sosialisasi terbaru IRN, memberikan semangat kepada rekan-rekan mahasiswa untuk mengembangkan riset mereka tanpa ragu.
Penelitian Faizal menunjukkan bahwa penambahan essential oil ke dalam pakan ternak dapat meningkatkan kandungan antioksidan dalam daging ayam, memberikan solusi potensial dalam menciptakan produk unggas yang lebih sehat dan berguna, terutama dalam konteks permintaan pangan fungsional yang semakin meningkat. Program IRN telah memberikan kesempatan bagi mahasiswa S1 dari berbagai bidang ilmu untuk menjelajahi inovasi sejak tahun 2006, dengan memberikan dana riset dan pendampingan tim pakar untuk memastikan kualitas ilmiah dari penelitiannya. Diharapkan bahwa penelitian seperti yang dilakukan Faizal dapat diaplikasikan secara luas, menjadi dasar bagi produk pangan fungsional yang kompetitif dan berguna bagi masyarakat secara menyeluruh.
