Dr Ilham Arief Sirajuddin (IAS), calon gubernur Sulsel 2024 dari Partai Golkar, memiliki keahlian khusus dalam merawat persahabatan. Hubungan persahabatan masa kecilnya, yang rata-rata sudah berusia separuh abad, masih tetap hangat dan erat.
Sahabat kecilnya, Ir. Anto Rauf, menceritakan bagaimana dirinya dan IAS menghabiskan masa kecil di Sungguminasa bersama saudara-saudaranya. Anto mengungkapkan bahwa IAS memiliki kebiasaan unik, yaitu jika merasa ngantuk, dia akan tidur di mana pun dia berada. Di samping itu, Anto juga mengakui bahwa IAS memiliki sifat kepemimpinan dan peduli terhadap teman-temannya sejak masa remaja.
IAS juga selalu siap menjadi sponsor bagi kelompok pertemanan mereka yang bernama Anak Tikungan (Antik). Mereka memiliki hobi bermain sepak bola dan bersepeda, bahkan membentuk klub sepak bola dan bersepeda bernama Istana Club. IAS selalu mensponsori kegiatan mereka, seperti mengadakan pertandingan sepak bola antar remaja di pinggir Sungai Jeneberang. Bahkan, dia juga membantu membeli baju baru langsung dari Bandung untuk Istana Club.
Dari kisah-kisah tersebut, terlihat bahwa IAS memiliki kepribadian yang memperhatikan persahabatan dan selalu siap membantu teman-temannya. Itu menjadi salah satu sisi khas yang dimiliki oleh Dr Ilham Arief Sirajuddin.
